その27　大野信行さん：リーマンショックをきっかけに

　２０１２年３月末、日立製作所中国総代表の大野信行さんは３年間の中国勤務を終えて日本に帰国した。
　　
　初めてお会いしたのは大野さんの中国赴任が決まったばかりの２００９年の初め、場所は大森だった。当時、日立の中国での売上は１００億ドルを超えており、大野さんの目標はそれを１１０億ドル以上に拡大することだった。しかし２００８年９月のリーマンショックによる世界経済の落ち込みは必至で、目標達成は少し困難に思えた。

　　その時の話題は日中の経済成長段階の違いや、２００８年末に発表された中国政府による４兆元の景気刺激策がもたらす効果等だった。日立経営陣の一員である大野さんは数字に対して敏感で、投入額が４兆元、つまり当時のレート換算で５７兆円と知り、その経済的な意義を感じられたようだった。
　　
　半時ほどお話して大野さんのオフィスを後にした。社屋の前で大野さんの写真を撮り、別れの挨拶をという時に突然お煎餅の包みを差し出された。
「最近はお店も大分減ってしまいましたが、実は大森はお煎餅で有名なんです。私はこのお店のお煎餅が好みでしてね」
　　
　そういえば私は以前、大抵の日本の食品は北京で手に入るけれども美味しいお煎餅はとても少ない、ということを日立勤務の友人に話したことがあった。何かのついでに言っただけで自分でも忘れていたそのことが思いがけず大野さんの知るところとなったようだ。IT部門のトップでもある大野さんの情報収集の細やかさが感じられた出来事だ。
　　
　大野さんが北京にいた３年間にも取材や会食等で何度かお会いする機会があった。大野さんは大学の先輩でもあり同窓会でもご一緒したが、やはり年長者ということで同じテーブルにつけば多少緊張したものだ。
　　
　大野さんが帰国する少し前、比較的ゆっくりとお話する機会があった。この３年間で印象深かったのは、リーマンショックによって中国の経済成長が減速するどころか逆に加速したこととのことだ。
「２０１１年には中国での売上が全体の１３パーセントを占めるようになりました。額として１０００億元です」
　　
　大野さんは得意げに言った。換算すると約１４０億米ドル、リーマンショックへの対応と同時に速いペースで成長を遂げたのは並大抵のことではない。中国業務拡大に対する大胆な姿勢と中国経済を正確に捉える広い視野で、世界経済が最も困難なときにあっても積極的に攻めて行く、大野さんにはそんな決心があったのだｃ　　中国に数年滞在して太ったという人が少なからずいるが、大野さんには特に変化が見られないようだ。相変わらずスリムなスーツとネクタイを着こなしている。社員の中に混じってしまえば彼が中国で１０００億元の売上を誇り数万人が在籍する企業のトップだとはわからないかもしれない。堅実さと綿密さ、そして業務展開における決断力は数字から読み取ることができるだろう。日本での更なる発展を私は確信している。